==> Лагерь разбойников

----> Лагерь разбойников

Какое чудесное зимнее утро! Как чист и прозрачен воздух на мили вокруг. Есть что-то сказочное в этой ранней утренней тиши, кажется, будто бы слышишь, как пробуждается ото сна природа.

Но в ту же секунду эту волшебную красоту тишины и мирного спокойствия нарушили посторонние, не свойственные этому раннему часу звуки, то были стремительный топот нескольких пар копыт и негромкое улюлюканье возницы.

По главной дороге, ведущей прямиком в замок Ноттингем через лес, на всех парах мчалась карета, запряжённая четвёркой превосходных, гнедых лошадок. Кучер, сидевший на козлах и управлявший каретой за место одного из стражников, слышал много рассказов о диких разбойниках Шервудского леса, а особа, которую он имеет обязанность доставить в Ноттингем, птица очень высокого полёта и за его безопасность он отвечает не только своей головой, но и жизнями своей семьи, с которой осталось несколько стражников этого человека. И этот господин будет очень недоволен, если на него, даже с охраной в десяток человек, лучших стражников и найти было нельзя по всей округе, нападёт подобная мерзкая шайка.

В это время в карете откинувшись на спинку сиденья, предавался своим коварным мыслям его королевское высочество принц Джон Плантагенет. Сузив глаза до щёлок, соединив кончики пальцев и правой, и левой рук вместе, локтями упираясь в обе стороны живота, он был не подвижен и полностью поглощён своими далеко идущими планами:

«Заручиться поддержкой местной знати с помощью обмана, подкупа и пустых обещаний будет не сложно. Во-вторых, руководство сего графства требует кардинальных перемен, то есть к власти должен придти человек более молодой, более решительный, более амбициозный, чем нынешний шериф, который уже не один раз успел разочаровать меня, жаждущий власти и денег больше всего на свете. Это должен быть кто-то сродни мне…

Но если вдруг появится в этом славном графстве человек, один или вместе с сообщниками, и посмеет спорить или перечить мне, посмотрит на меня неуважительно, быть может, гордо», - тут он напрягся так, что желваки заходили вверх и вниз на его благородном лице: - «Я не пощажу ни шилинга из привезённой мною казны, чтобы изловить их всех и публично вздёрнуть у всех местных жителей на глазах. То же правило коснётся и всех тех, кому будет по душе Ричард. Смерть прежнему королю, и да здравствует новый король, король Джон I Плантагенет!»

Тут ему пришла в голову идея, и он не замедлил воспользоваться ею: взяв в руки свою длинную прогулочную трость, он со всей силы несколько раз стукнул её серебряным набалдашником по потолку кареты, и экипаж через какое-то время остановился. Приоткрыв окно, Джон спросил:

- Скажите, любезный, сколько по близости деревень до Ноттингемшира? – он источал такую любезность и приветствие, что возница не мог не ответить в том же духе:

- Три более-менее больших, это Нетлстоун, Локсли и Клан, ваша светлость, и ещё с десяток маленьких, сир.
- Отлично, а теперь мы посетим этот самый Нетлстоун, прежде, чем я окажусь в Шервудском лесу и Ноттингеме, - он закрыл окно и вновь откинулся на спинку, предоставляя вознице действовать дальше, так как только он один знал дорогу до этого населённого пункта.

====> деревня Нетлстоун

*В роли Джона О'Ши Питер Уингфилд*

-Хорошо поешь, - раздался чей-то бодрый голос, и из леса, окружавшего дорогу, на обочину вышло несколько человек. Двое из них держали в руках мечи, еще у двоих были луки, ну а говоривший, бывший пятым, держал на плече арбалет. - Вот только голос у тебя хриплый, да фальшивишь немножко, но неважно, мы не судьи на конкурсе бардов. Мы, - говоривший указал свободной рукой на собравшихся вокруг него парней с оружием, - разбойники, а я - их предводитель, Джон из Шервуда. А ты у нас кем будешь? Куда направляешься? Что везешь?

Пока новый главарь банды выяснял отношения с чужаком, забредшим в Шервудский лес, Алан молча стоял позади них, целясь в незнакомца из лука. Оказавшись в числе разбойников ОШи, избранных для патрулирования леса этим весьма бодрым весенним утром, Дэйл досадовал сам на себя.
Он вроде как не собирался выполнять приказы нового вождя, и все же - вот он, молча стоит со стрелой на тетиве и ждет сигнала, даже не нарушив покой чужака столь любимой в прежней банде фразочкой "Это засада, друг мой!"
А затем, как и было запланировано, один из бандитов вылетел из чащи леса на заранее протянутом канате. Наконец-то, подумал Алан, бросая лук, хватаясь за меч и и приближаясь к месту активных действий.