Гисборн прошёл по просторному коридору; каждый его шаг отдавался глухим стуком, отражённым от каменных стен. Этот замок он знал так же хорошо, как и свои пять пальцев - каждый зал, каждый поворот и каждую потайную комнату. В последнее время их тут появлялось всё больше: надо было упрятать налоги от пронырливого Гуда, который всё равно каким-то таинственным образом узнавал о их местоположении. Гисборн хотел было завернуть за угол, как вдруг откуда-то сверху донеслось громогласное "ГИСБОООРН!". Дело явно приняло иной оборот. Гай ухмыльнулся и, развернувшись на каблуках, широким шагом направился в главный зал.

==> Зал Ноттингема

==>Приёмная шерифа

Гисборн широченным шагом проходил один коридор за другим. Его тёмный силуэт, казалось, был темнее ночи. Внутри него вскипала необузданная ярость. Попадись ему сейчас кто-нибудь под руку, ух, как ему не повезло бы... А тут ещё какой-то бред лез в голову: Гисборну казалось, что ту девушку, на которую он наткнулся в доме Мэриан, он видел уже раньше, и не один раз. Но где? Он никак не мог вспомнить, отчего злился ещё сильнее.

==> Зал Ноттингема

Весь путь в Ноттингем Гисборн провёл где-то далеко за гранью этого мира, проще говоря, погрузился в себя, размышляя над сложившейся ситуацией. Просто так отдавать Локсли появившемуся не весть откуда Греймору Гисборн отнюдь не собирался. Эта деревенька слишком тяжело далась ему. Он был готов пойти на всё, чтобы убрать со своего пути соперника. Он был в Иерусалиме, где намеривался убить самого Короля, так что Греймор для него не проблема. Это лишь вопрос времени, не более того.

Гисборн проехал под высокой аркой и, спрыгнув с коня, поднялся вверх по ступеням, ведущим в Замок. Было часов шесть вечера, но темень стояла непроглядная. А тут ещё и тучи набежали и посыпался пушистыми белыми хлопьями снег. Он тут же укрыл всё вокруг тонким поблёскивающим ковром, который за ночь мог подняться по колено, что сулило не мало неприятностей, главная из которых - полная непроходимость дорог. В более суровые зимы пурга могла отрезать друг от друга населённые пункты и многим деревням приходилось целыми неделями голодать и мёрзнуть. Однако жителям Замка это не грозило. Гай некоторое время постоял на ступенях, вдыхая свежий морозный воздух, а затем, развернувшись, прошёл по коридору в глубь Замка.

Мэриан зашла в замок. На этот раз охрана пустила её без лишних оговорок - то ли Гисборн дал такое распоряжение, то ли уже сами стражники привыкли к частым появлениям дочери бывшего шерифа. Мэриан полагала, что скорее всего Гисборн находится в замке. Разговор с ним не был средством выудить информацию, на этот раз она скорее хотела понять его настроение. Потеря Локсли вряд ли могла его обрадовать. Стоило выразить сожаление хотя бы в официальной форме. Своеобразный этикет.
Мэриан подошла к лестнице, выводящей на улицу снизу и ведущей на второй этаж, к покоям, приёмным и залам. На лестницу выходили окна покоев. Мэриан остановилась в раздумии. "Я зачастила к Гисборну... Робин отчасти прав.". Девушке стало слегка стыдно за сцену, которую она устроила любимому на дороге. Сейчас больше всего на свете ей бы хотелось оказаться рядом с ним, не думать ни о войне, ни о Гисборне, ни об Аделайде... Ощущать в своей руке тепло его рук.
Но вместо этого она ощущала только вес дорогой шкатулки во внутреннем кармане плаща. Сначала она спохватилась, что не сменила плащ дозорного, но затем успокоилась, поняв, что в таких плащах ходит половина ноттингемского населения. Тем более, что, как ни странно, после приключений утром он остался идеально чистым. Её мысли вновь вернулись к шкатулке. "Зачем я взяла её с собой?.. Кажется, не хотела оставлять на камине... Хм. Повезло, что Робин этого не видел.".
С этими мыслями Мэриан ступила на лестницу. Она прошла несколько ступеней, смотря под ноги: длинный подол красного платья мог заставить её случайно оступиться.
И вдруг через несколько ступеней взгляд девушки привлекла какая-то внушительная железная вещь, забившаяся в щель каменной лестницы. Мэриан оглянулась по сторонам, нагнулась и... подняла ни что иное, как ключ от сундуков в Локсли!
"Повезло-то! Но как он ЗДЕСЬ мог оказаться?..". Мэриан оглянулась по сторонам. Просто потерять такую увесистую вещь невозможно. Разве что... Мэриан посмотрела вверх. Предположительная траектория полёта ключа указывала на одно из окон, расположенное максимально близко к лестнице.
Мэриан убрала ключ во внутренний секретный карман плаща. Кажется, теперь у неё было увесистое во всех смыслах подтверждение мысли, посетившей её ещё с утра в Локсли. Осталось только выяснить, чьё это окно.
Мэриан поднялась по лестнице и попросила одного из стражников известить Гисборна о её приходе.

- Леди Мэриан, - Гисборн слегка наклонил голову в знак приветствия. Он окинул взглядом Мэриан, удивлённо приподняв брови и отметив, что она выглядит как-то слишком нарядно. - Что же привело Вас в Ноттингем в столь не ранний час?

- Как?.. Как Вы узнали об этом? Только Шериф, я и Греймор были в курсе дела. Больше никто...

Что-то как будто пошатнулось внутри него. Свет, озаривший его внутренний мир, погас и на его место тут же пришли недоверие, подозрения и ещё какое-то странное чувство, которое Гисборн не мог понять.

- Леди Мэриан, прошу Вас извинить меня - я ни в коем случае не хотел Вас обидеть, просто... - он повернулся в сторону окна, облокотившись на обледеневший каменный подоконник. - ... последние события немного вывели меня из состояния равновесия. Всю жизнь я верой и правдой служил своей стране, Королю и Шерифу. А что я в итоге получил?

Гисборн стиснул зубы, стараясь не поддаться вновь нахлынувшим чувствам. На его лицо изредка падали, тут же тая, маленькие снежинки, залетавшие в узкое окно. Ветер утих, и снег тихо сыпался на землю, устилая площадь перед Замком белым покрывалом. Тем временем на самой площади было какое-то оживление - приехала повозка, с которой сейчас разгружали мешки с продуктами. Гисборн бросил мельком взгляд на то, что там творилось и, тут же потеряв к этому делу интерес, отвернулся в другую сторону.

- Благодарю, - произнёс Гай, обернувшись к Мэриан. - Ваша поддержка для меня много значит, - он задержал взгляд на её лице, а затем, вновь отвернувшись к окну, продолжил: - К моему сожалению даже Шериф не решается что-либо предпринять против Греймора. Но я постараюсь поговорить с ним об этом, ибо не собираюсь оставлять всё так, как есть! - в голове мелькнула мысль - зачем он всё это ей рассказывает? Но она была единственным человеком, перед которым он отчасти мог раскрыть свою душу, несмотря на то, что оба они были абсолютно противоположны друг другу, как две грани Тьмы и Света.

- Это был опрометчивый поступок со стороны Греймора и он бы поплатился за него в полной мере, однако Шериф, несмотря на случившееся, считает его слишком полезным в деле поимки Робина Гуда, поэтому им удалось договорится. Греймор почувствовал, что перевес явно на его стороне и не преминул воспользоваться этим. Теперь даже Шериф не может найти на него управу.

И тут же до Гисборна донёсся голос того, о ком он только что говорил. Сэр Роберт, как говорится, был лёгок на помине. Следом показался Вэйзи, который явился на свет Божий явно не по своей воле. Тут же произошла маленькая сценка, непосредственное отношение к которой имел Греймор, Нед, которого Гай узнал с высоты птичьего полёта, и две девушки, одной из которых явно была Аделайда. Греймор раздавал приказы, указы, наказы и пенки с такой лёгкостью, с которой это делает хозяин дома. Шериф лишь после того, как Греймор закончил свою тираду, "ввернул" слово и исчез из виду. Гисборн изобразил на лице одну из своих фирменных ухмылок, приподняв одну бровь чуть выше другой, как будто подводя тем самым доказательство математической задачи к логическому концу и ставя финальную фразу - "что и требовалось доказать".

- Интересно, почему тебя волнует этот вопрос? Хотя, ты всегда беспокоишься за всех, даже за тех, кто этого не заслуживает, - Гай как-то многозначительно посмотрел на Мэриан, но вдаваться в подробности явно был не намерен. - В Замке предоставлены все условия, чтобы жить без лишений. Так что, уверяю тебя, девушки тут не мёрзнут даже в самые холодные ночи, - Гисборн усмехнулся, лукаво ухмыльнувшись.

- Как ты смеешь в таком тоне обращаться к леди Мэриан? Сейчас же извинись перед ней...