Уже напротив выхода из дома Ночной дозорный обратилась к Уиллу:
- В окне я видела всадника. Он вызывает мои подозрения. Я думаю, стоит проследить за ним.

====> Манор Локсли

Гисборн остановился у крыльца и, спрыгнув с коня, приказал приготовить ему ещё двух лошадей. Поднявшись по ступеням он, не отряхивая от снега сапог, вошёл внутрь. В доме было тепло и уютно, но уже не для него. Гисборн заглянул в гостиную, но там никого не обнаружил. Тогда он спустился в комнату для прислуги, где и нашёл служанку Мэридит. Подозвав её, он отошёл в сторону и, сев в кресло у разожжённого камина, наконец обратился к ней:

- Мэридит, я хочу попросить тебя, чтобы ты собрала все мои вещи...
- Что?! - служанка удивлённо вытаращилась на Гисборна.
- Обстоятельства так сложились, что Локсли больше не принадлежит мне, - с неохотой произнёс Гай. Девушка так и села, где стояла. - Теперь вся деревня перешла во владения нового хозяина.
- Как же...
- Я приехал забрать свои вещи.
- И кто же этот новый хозяин? - еле слышно спросила Мэридит.

Гисборн встал с кресла, ничего не ответив. Поднявшись по ступеням на второй этаж, он зашёл в свою комнату. Что-то в ней было не так, но что? Он сунул руку под подушку и "выудил" оттуда ключ от сундука. Положив его в карман, он подошёл к сундуку со своими многострадальными сбережениями и, взявшись за круглые ручки по бокам, потащил его на первый этаж. Долго ему ждать не пришлось - все его вещи Мэридит собрала в два счёта. Да и вещей-то у него было - раз, два и обчёлся. Повязав поклажу на двух подготовленных лошадей, Гисборн, не без сожаления бросил прощальный взгляд на своё бывшее поместье и, пришпорив коня, направился по дороге в Ноттингем.

==> Манор Локсли

После того, как с письмами было покончено, Бонавентура направился к выходу. Сэр Роберт стянул рубаху. Вокруг талии он был обмотан бинтами, в правой части живота на повязке алело пятно.
-Дьявол! - чуть слышно проронил Роберт, притронувшись к ране.
-Эй роб! Она еще тут! - раздался с первого этажа голос Бонавентуры.
-КАКОГО ДЬЯВОЛА!!! Черт с ней, пусть войдет!!! - взорвался Греймор. - И кто нибудь, из слуг, приготовьте мне ужин что-ли!!!

Греймор подошел к окошку и распахнул его. В лицо графине ударил морозный чистый воздух.
-Там, - сэр Роберт указал на улицу, - копошатся жалкие черви. А я хочу вырастить из них людей. Но если мы с вами сейчас, когда надо мобилизовать имеющиеся ресурсы, разбазарим их на крестьян, то они так и останутся червями.

Он подошел к графине и проговорил:
-Мне не нужно ваше унижение. Мне нужно ваше понимание...
Он на пару секунд замолк, глядя ей в глаза, а потом резко проговорил:
-Да я воин! И я хочу исполнения своих приказов! И они будут исполняться!

Вдруг в дверь постучал один из наемников.
-А! Брюс! Проходи! - сказал ему Греймор.
Брюсом звали высокого, полноватого человека лет сорока пяти, светловолосого, и вообще напоминавшего более пивовара нежели наемника. Он просеменил к Роберту и тихо сказал:
-Мы наши Ганса. Он слегка оглушен. Лежал в хлеву. Мы отнесли его в один из домов...
-Ганс жив! Очень хорошо! - обрадовался сэр Роберт. - Ладно, приступай!
Брюс принялся снимать с Греймора повязку.
-В заключение скажу вам, леди: если вы сможете благодаря своему "мостику" донести до крестьян мои мысли, и наставить их на путь созидания, то я оставлю вас здесь управляющей. Завтра у меня будет обед, где я соберу местную знать. Вы приглашены.
Он чуть промолчал, а потом прибавил:
-Хотите еще что-то сказать? А то сейчас тут будет зрелище не для женских глаз.

-----> Дом старосты

Закрыв за Роном дверь, Кэт осталась одна в своих покоях. Она развязала плащ и положила его на стул. В комнате было тепло. Ее сундуки с вещами стояли в углу. Все распоряжения были выполнены слугами. Девушка откинула крышку сундука и начала рассматривать свои наряды. Ей хотелось подобрать нечто красивое, чтобы завтра быть самой очаровательной. Она опустилась на колени и задумалась:
Отец очень часто устраивал приемы, праздники. Как же я любила танцевать. Моим партнерам не было числа. Я кружилась, смеялась... Куда же исчезла моя беззаботная жизнь?! Я оказалась в эпицентре интриг, заговоров, смертей и прочей мерзости нашей жизни! Всех теперь волнуют только деньги, земли, титулы. Ради них готовы убивать, унижать, предавать. - Кэт приподнялась и посмотрела в окно. Войны Греймора по одиночке ходили туда и обратно, мимо пригнувшись, пробегали крестьяни. - Интересно, какая была жизнь здесь при Робине? Точно крестьянам жилось при нем лучше. Простили ли они его, что он, оставив их, отправился вслед за королем на святую землю? Ведь он оставил их одних на произвол судьбы! Да, кто ты такая, Кэт, чтобы критиковать других людей?! Что ты сама сделала в жизни такого, чтобы осмелиться на мнение? Можно сказать в свое оправдание, что ходишь по лезвию ножа, по краю обрыва, находясь здесь? Ты овечка в волчьей стае? Возможно! Отец всегда оберегал тебя, и ты после его смерти решила испытать свои собственные силы, какая ты хитрая, ловкая! Пока у тебя выходит, на первый взгляд Греймор поверил, что ты не связана с Робином, но как долго удача будет сопутствовать тебе? На кого ты сможешь положиться в опасную минту? На Рона! На Мача! На остальных разбойников! Время покажет! Бог всех рассудит!

КОНЕЦ ДНЯ

Кэт открыла глаза. Солнце уже давно взошло. От сна в кресле мыщцы свело. Девушка довольно потянулась. Потом она взглянула на кровать и увидела, что Фредди там не было. Кровать была застелена, но пуста. Графиня не на шутку перепугалась. Она вскочила. Мальчик находился здесь незаконно, с ним могли сделать что угодно. Страх пробежал по всему телу. Она готова уже была броситься вниз, разбудить Греймора, потребовать объяснений, как дверь открылась. В комнату, весело болтая, вошли Рон и Фред. Первый держал в руках поднос с едой. Оба застыли на месте, увидев испуганное лицо девушки. Кэт опустилась на кровать. С ее плечь будто сняли тонну груза.
- Никогда больше меня так не пугайте! - с трудом произнесла она. - Я подумала о самом худшем.
- Простите, графиня! - заговорил Рон. - Фред проснулся раньше вас. Мы не хотели вас будить, потому я решил вместе с ним спуститься на кухню, где мы славно позавтракали и принесли трапезу и вам.
- Рон, ты не понимаешь, я же еще не разговаривала с Греймором. Что он мог сделать с Фредом, если бы увидел построннего ребенка у себя в особняке! Прошу больше так не делай! Вас кто-нибудь видел?
- Кроме кухарки никто. - произнес Фред. - Простите, я не хотел предоставить вам лишние неудобства.
Кэт жестом попросила мальчика подойти к ней ближе, когда он это исполнил, она по-доброму потрепала его по голове.
- Я просто уже очень сильно привязалась к тебе и испугалась, что потеряла. Уверенна, что неудобства ты мне никогда не причинишь. А теперь покажите, что вы принесли мне на завтрак, я ужасно проголодалась! - сменила девушка тему.
Она сразу набросилась на еду. Пока она трапезничала, Рон и Фред отошли в сторону и о чем-то тихо беседовали.
- Что вы там затеяли оба? - шутливо спросила графиня.
- Ничего. Просто Фред рассказал мне, что он знает тайный лаз, соединяющий Локсли и его деревню. Именно так он и проник сюда незамеченным. - тихо ответил Рон.
Кэт опустила на поднос кусок хлеба.
- Это не лаз. Просто тропа, сквозь кустарники, но стража не охраняет его должным образом. - поправил слугу Фред.
- Но тебя все таки поймали стражники прошлой ночью? - засомневалась графиня.
- Уже к подходу к вашему дому. - поправил мальчик. - И то только потому, что я спешил к вам и был невнимательным.
- Эта тропа могла бы очень нам пригодиться. - сказал Рон.
- Возможно. Возможно.
Кэт приступила снова к еде. Они не продолжали больше разговора об этом проходе, но сведения были очень важными. Они могли бы пригодиться когда-нибудь.

----> Базарная площадь

Греймор на славу приготовился к приему гостей. Огромный стол с вкусной едой, напитками.
Лучше бы часть этих денег отдал бы своим крестьянам! - мысленно произнесла графиня.
Тем временем наемник рассаживал гостей. Место графини было между ним и Гисборном.
В первую очередь разговор зашел о делах, точнее о неизвестном Ночном Дозорном, которому удавалось скрывать свое имя и положение в обществе.
В какой-то степени он поступил более благоразумно, чем Робин. - решила Кэт. - Так он может находиться в стане врага и единолично узнавать всю необходимую информацию. Нет вероятности предательства, если он положится не на того человека.
Краем глаза Кэт увидела, что Фред уже стоит у основания лестницы и ждет, когда его пригласят.
Наконец, заиграла музыка. Подходящий момент наступил.
Кэт наклонилась к Греймору и негромко зашептала ему в ухо:
- Простите меня, сэр Греймор! У меня не было возможности поговорить с вами днем, потому хотелось бы испоросить у вас позволения сейчас и представить вам и другим почетным гостям моего сына.