Историки утверждают, что, к примеру, требования Ричарда были столь же жёсткими, как и Джона, что Джон уделял гораздо больше внимания Англии, и, будучи далеко не трусом, Джон вполне мог быть равным в полководческом искусстве как Ричарду, так и их отцу. Всё это правда, но она теряет один значительный пункт, который и делает Ричарда «хорошим» королём, а Джона – «плохим».

В жестокие времена это означало неизменное насилие. Робин Гуд и его единомышленники были коварны, безжалостны и невероятно жестоки (к примеру, Мач, сын Мельника, убил монастырского слугу, чтобы тот не выдал их); но согласно кодексу своего времени, они так же были благородны.