==> Базарная площадь

Ненси вошла в библиотеку и с шумом бросила свои свертки в угол, вслед за ней неспешно появилась Роксана.
Ненси опустилась в кресло, вскрыла конверт, восковая печать тихо хрустнула под ее пальцами. На листке, свиваясь в слова, петлял неровный почерк отца... такой родной, теперь такой далекий... Ненси быстро прочла небольшое письмо, на ее глазах застыли, но так и не пролились слезы.
- Ненси, дорогая, что случилось? - спросила Роксана испуганно.
- Роксана... мне так больно... не знаю, как рассказать... Понимаешь, мой друг, которого я знала с детства, с кем я провела столько счастливых дней... он, знаешь, он, - ее голос сдавленно содрогнулся,- он умирает... он был на Святой Земле, он сражался там... а теперь умирает от каких-то ран, полученных в сражениях. Я не понимаю, разве из-за амбиций королей должны умирать люди??? - Ненси остановилась, чтобы вздохнуть, - И почему именно он? Почему? Его брат, Генри, вернулся с незначительными ранами... да многие вернулись... А он... лежит там, там, где нет никого из близких, где никто не может ему помочь... там, среди других умирающих!.. Разве этого хотели его родители, разве о таком исходе мы мечтали? - из глаз девушки одна за одной потекли слезы, она закрыла лицо ладонями и отвернулась.
- Ненси, не стоит, не надо плакать! Он умирает, как герой, я в этом уверена. К тому же, не хорони его заранее, лучше верь, что все наладится, ведь он еще жив, так? - Роксана погладила девушку по плечу, понимая, что все слова сейчас лишние, но не молчать же ей оставалось...
- Разве ты не понимаешь? Он тяжело ранен! Возможно сейчас, прямо в эту минуту, его покидает жизнь, а меня рядом с ним нет! - задыхаясь от горького комка слез в горле, прошептала Ненси... - Но, Роксана,д умаю тебе пора возвращаться, тебя ждет двор, дети... И вообще, лучше я побуду одна... так всем будем легче!
- Но, милый друг, разве могу я тебя оставить, в такую минуту одну!
- А я не одна, вокруг меня книги, сейчас они станут для меня лучшей компанией, - Ненси выразительно окинула взглядом книжные полки.
- Если тебе будет так легче... Я пойду! Заходи ко мне, если захочешь что-то рассказать. Но, в любом случае, прекрати плакать, пока ничего еще не решено. Лучше просто верь - это единственное, что ты сейчас можешь! - Роксана обняла подругу на прощание и вышла из библиотеки... пламя свечей чуть закачалось от сквозняка.
Ненси взяла одеяло, укуталась и в очередной раз прочла письмо. Опустошенная и печальная, она предалась светлым воспоминаниям.

КОНЕЦ ДНЯ

Утро уже давно наступило, и сотни мелких облаков, пробегая по почти весеннему небу,не могли скрыть теплого сияния солнца.
В маленькой каморке раздался испуганный вскрик и настороженное сопение - так началось утро Ненси, только что очнувшейся от власти ночных кошмаров...Кровь...кровь...снова кровь...ничего кроме крови и его измученного лица...бежать...помочь ему...спастись самой...нет, невозможно... - кошмары,не менее липкие и густые, как та пресловутая кровь,которой ей пришлось любоваться всю ночь, недвижным облаком заполоняли сознание девушки.Она резко замотала головой,избавляясь от тончайшей паутины ночных видений, и вскочила с кровати.
Ненси подошла к кувшину и с удовольствием умыла ледяной водой лицо,холодная жидкость сделала свое дело, прогнав навязчивые мысли о дурных снах.
Итак, со снами покончено...но что-то отчаянно скреблось где-то в далеких и почти забытых закоулках ее души...Что это?-ответ прост: пустота и отчаяние.Слезы и переживания из-за письма,кошмары - все это измотало Ненси,оставив неприятный осадок.
Девушка рассеянно села и непонимающе уставилась на книжные полки...Ей было больно,но мямлей она не была, и уж точно была не из тех кисейных барышень,которые печально льют слезы изо дня в день.Ненси встала,собралась с духом, в минуту оделась и расчесала дорогим гребнем свои роскошные волосы,придирчиво оглядев себя в мутное зеркало,девушка ухмыльнулась...не смотря ни на что, она была все так же хороша.Настроение чуточку поднялось,оно могло подняться и выше,но чего-то не хватало...Чего именно?-ответ,как всегда, прост - это опять-таки пустота...но теперь другая,это была уже пустота желудка,который не получал достойной пищи почти два дня...
Ну что ж,- подумала Ненси, - мне придется опять навестить базарную площадь и прикупить хоть чего-нибудь съедобного!
Девушка прочитала молитву,схватила сумку и вышла из библиотеки.Дверь мягко хлопнула,и Ненси вновь направила свой путь к базарной площади.
==>Базарная площадь